Khi nhắc đến các biểu tượng không chính thức của Sài Gòn thì không thể không kể tới khu chợ cổ xưa và vẫn được hoạt động cho tới ngày hôm nay với tên gọi chợ Bến Thành.
Khu chợ này tồn tại ở Việt Nam trước khi Pháp vào đánh chiếm Gia Định. Chợ nằm ở bờ sông Bến Nghé gần thành Gia Định (thành Bát Quái), nơi đây có nhiều khách vãng lai đến đây để nghỉ ngơi nên mọi người gọi nơi đây bằng cái tên Bến Thành.Từ đó về sau tên gọi này được dành để gọi khu chợ – sở hữu tên chợ Bến Thành.
Trước khi người Pháp đánh thành Gia Định. Xung quanh khu vực Thành Gia Định (lúc bấy giờ đã được đổi tên thành thành Phụng) chỉ mới với khoảng 100 nghìn người dân sinh sống. Chủ yếu tập trung ở chợ Bến Thành.
Dọc bờ sông Bến Nghé khi đó có nhiều ghe thuyền đậu sắp nhau tạo thành khu chợ nổi. Còn gian chợ để họp ở trên bến thì lại bỏ trống.
Năm 1859, Pháp chiếm đánh thành Gia Định. Và ngay sau đó chợ Bến Thành cũng bị thiêu rụi cùng với cả thành phố bởi hỏa công của các quân lính Việt. Sau đó người Pháp cho xây dựng lại chợ Bến Thành (lúc đó khu chợ này còn là khu chợ cũ. ( Thời Việt Nam Cộng Hòa thì khu chợ nằm ở vị trí Tổng Ngân Khố. Hiện giờ là Trường huấn luyện cán bộ ngân hàng trên đường Nguyễn Huệ).
Trước đây chợ Bến Thành cũ nằm ở bờ phía nam 1 con kênh gọi là Kênh Lớn. Phía trước chợ là tuyến đường Charner (Nguyễn Huệ ngày nay). Chợ Bến Thành luôn sôi động người dân vì liên lạc thuận lợi. Người ta có thể đi ghe rồi cập bến để vào chợ hoặc với thể đi qua bằng cầu gỗ.
Ngoài ra tới giữa năm 1911 thì chợ có dấu hiệu bị xuống cấp. Người Pháp phải dời chợ về gần ga xe lửa Mỹ Tho. Và đó là vị trí chợ Bến Thành hiện tại. Khu vực để xây chợ mới khi bấy giờ vốn chỉ là chiếc ao sình lầy cũ. Trông nó cũng hoang sơ và chưa được quy hoạch. Để xây được chợ. Người Pháp phải lấp chiếc ao ấy thì mới bắt đầu vào việc vun đắp lại khu chợ mới.
Dù khu chợ này vẫn có tên Bến Thành nhưng trước năm 1975 thì người dân không gọi là chợ Bến Thành. Mà gọi chợ mới này là chợ Sài Gòn hoặc chợ Mới nhằm phân biệt với khu chợ cũ. ( Lúc bấy giờ chỉ còn mỗi gian hàng thịt vì mái tôn đó tương đối nhẹ, chưa bị phá).
Khuôn viên chợ được quy hoạch để tạo ra bốn con phố. Mặt tiền tài chợ được đặt tên là Place Cuniac (Cuniac là tên của viên Thị trưởng thành thị Sài Gòn). Sau này người dân quen gọi đây là bùng binh chợ Bến Thành. Còn 3 mặt còn lại tuần tự phía Bắc được đặt tên Rue d’Espagne (bây giờ là con đường Lê Thánh Tôn). Phía Tây là đường Rue Schroeder (Phan Chu Trinh ngày nay). Phía Đông là Rue Viénot (Phan Bội Châu hiện nay).
Nguồn :https://chuyenkiucxua.cafex.biz/
